Valve's nieuwe Steam‑hardwarepakket herdefinieert gamen op alle apparaten.
Valve’s nieuwe Steam‑hardwarepakket herdefinieert gamen op alle apparaten.
Introductie
Valve heeft een uitgebreide hardwarelijn aangekondigd die de manier waarop gamers toegang krijgen tot Steam zou kunnen veranderen. Na een reeks gemengde succesproducten – een controller die nooit aansloeg, een console die nooit werd gelanceerd en een duur VR‑headset – keert Valve terug met drie nieuwe apparaten die een gemeenschappelijke basis delen: Steam OS, het Linux‑gebaseerde platform van het bedrijf, gebouwd voor gamen zonder de beperkingen van Windows. De strategie is duidelijk: Steam alomtegenwoordig maken, of je nu een handheld, een tv‑in de woonkamer of een VR‑headset gebruikt.
De Steam Deck – Een Handheld‑PC die Werkt
De Steam Deck was Valve’s eerste echt succesvolle hardware‑stuk, dat in 2022 debuteerde. In tegenstelling tot de Nintendo Switch is de Deck een volwaardige PC die direct opstart in de Steam‑bibliotheek en het merendeel van Windows‑games draait dankzij Proton, Valve’s compatibiliteitslaag.
Belangrijke eigenschappen van de originele Deck en de nieuwere Deck OLED zijn onder meer:
- Linux‑gebaseerde Steam OS voor een gestroomlijnde game‑ervaring
- Proton‑vertalingslaag die native Windows‑game‑ondersteuning mogelijk maakt
- Modulair, aanpasbaar ontwerp – gebruikers kunnen SSD’s verwisselen, accessoires 3D‑printen en de bediening aanpassen
- OLED‑model voegt een helderder, hoger‑resolutie‑scherm toe, verbeterde batterijduur, snellere Wi‑Fi en betere thermische prestaties
De Deck bewees dat handheld‑PC’s een mainstream product kunnen zijn, en positioneerde Valve om het ecosysteem uit te breiden voorbij draagbaar gamen.
Steam Controller – De “Één Controller om ze Allen te Heersen”
Voortbouwend op de ergonomie van de Deck introduceerde Valve een nieuwe Steam Controller die het scherm weghaalt maar de meest geprezen invoerfuncties van de Deck behoudt:
- Trackpads en gyro‑aiming voor precieze controle
- Magnetische thumbsticks met Tunneling Magnetoresistance (TMR)‑technologie, gepresenteerd als drift‑vrij
- Verwijderbare magnetische puck die zowel als oplader als low‑latency draadloze brug dient (via een speciale adapter)
- Compatibiliteit met Bluetooth, USB en het eigen low‑latency protocol
- Geclaimde tot 35 uur batterijduur op één lading
De controller is ontworpen om te werken binnen het volledige Steam‑ecosysteem – inclusief pc’s, Macs, Android‑apparaten en de aankomende Steam Machine – en vormt zo een veelzijdige invoeroplossing voor elke Steam‑enabled hardware.
Steam Machine – Een Compacte PC‑Console
Het volgende puzzelstuk is de Steam Machine, in wezen een schermloze Steam Deck met opgewaardeerde interne componenten. Geïntegreerd in een zes‑inch kubus die achter een tv kan worden geplaatst, richt het apparaat zich op 4K‑gaming met 60 fps dankzij AMD’s custom mini‑CPU/GPU en FSR‑upscaling.
Kernspecificaties
- Prestaties: Ongeveer zes keer zo krachtig als de originele Deck
- GPU/CPU: Aangepaste AMD‑APU geoptimaliseerd voor hoge‑resolutie output
- Connectiviteit: HDMI 2.0, DisplayPort 1.4, vier USB‑A‑poorten, één USB‑C, Ethernet, Wi‑Fi 6E, Bluetooth 5.3
- Voeding: Geïntegreerde voeding, optionele LED‑strip voor systeem‑statusverlichting
Door dezelfde Steam OS en input‑mapping als de Deck te gebruiken, biedt de Steam Machine een naadloze overgang van handheld naar bank‑gaming, en positioneert zich direct als concurrent van traditionele consoles.
Steam Frame – Valve’s Draadloze VR‑Headset
Valve’s Steam Frame pakt het al lang bestaande pijnpunt van VR aan: kabels en basisstations. De headset is een volledig draadloze oplossing die ook niet‑VR‑titels ondersteunt, waardoor elk pc‑spel een “large‑screen” ervaring wordt.
Hoogtepunten
- Resolutie: 2160 × 2160 per oog
- Verversingssnelheid: 72 – 144 Hz
- Draadloze link: Dedicated 6 GHz‑adapter creëert een privé‑Wi‑Fi 6‑kanaal voor ultra‑lage‑latentie streaming, gescheiden van regulier netwerkverkeer
- Eye‑tracking foveated streaming: Gebruikt oogbewegingen om alleen op de plek waar de gebruiker kijkt in hoge resolutie te renderen, waardoor bandbreedte‑eisen dalen
- Inside‑out tracking: Vier ingebouwde camera’s gecombineerd met infrarode LED’s op de controllers leveren precieze positionele data zonder externe basisstations
- Standalone‑capaciteit: Kan native pc‑games draaien vanaf een micro‑SD‑kaart, waardoor een bekabelde pc niet meer nodig is (hoewel de prestaties beperkt blijven vergeleken met een volledige desktop)
De Frame belooft een plug‑and‑play VR‑ervaring die draadloze onderdompeling eindelijk toegankelijk kan maken voor een breder publiek.
Een Geïntegreerd Ecosysteem
Valve’s hardware‑aankondigingen duiden op een verschuiving van concurreren met consoles naar out‑competing ze via een open, cross‑device ecosysteem. Alle vier de producten delen:
- Steam OS als onderliggend platform, wat consistente updates en compatibiliteit garandeert
- Steam Remote Play‑ondersteuning, waardoor games tussen apparaten kunnen worden gestreamd met minimale latentie
- Mod‑vriendelijke hardware die community‑tinkering stimuleert, een scherp contrast met de gesloten aard van Apple’s ecosysteem
Door handheld, woonkamer‑ en VR‑ervaringen te verenigen onder één software‑stack, wil Valve van Steam het standaard gaming‑platform maken, ongeacht waar je speelt.
Prijzen en Release‑tijdlijn
Valve heeft weinig prijsinformatie vrijgegeven. Wat bekend is:
- De Steam Frame zal naar verwachting goedkoper zijn dan de originele Valve Index (die rond de $1.000 werd gelanceerd).
- Er zijn nog geen officiële prijzen bekendgemaakt voor de Steam Machine of de nieuwe Steam Controller.
- Ontwikkelingstijdlijnen wijzen op een begin 2026 lanceervenster voor de volledige lijn, hoewel exacte data nog niet bevestigd zijn.
Gezien Valve’s geschiedenis met premium hardware is het redelijk om een midden‑klasse prijsstelling voor de controller en de machine te verwachten, met de Frame als een meer betaalbare instap in hoogwaardige VR.
Conclusie
Valve’s nieuwe hardware‑suite – Steam Deck, Steam Controller, Steam Machine en Steam Frame – vormt een samenhangende strategie om Steam echt platform‑agnostisch te maken. Door een gedeeld Linux‑gebaseerd OS te benutten, hardware‑modificatie aan te moedigen en hoge‑prestaties te leveren over verschillende form factors, staat Valve klaar om traditionele console‑fabrikanten uit te dagen en de toegankelijkheid van pc‑gaming te herdefiniëren.
Als de prijzen in lijn zijn met de ambitieuze hardware, kan dit ecosysteem de go‑to oplossing worden voor gamers die een naadloze ervaring willen van handheld tot tv tot meeslepende VR.