Ayn Thor Dual‑Screen Handheld Review – De moderne DS heruitgevonden

Introductie

De handheld‑gamingmarkt heeft een stroom experimentele apparaten gezien, maar maar weinig weten de nostalgie van klassieke dual‑screen consoles te vangen én moderne prestaties te leveren. De AYN Thor doet precies dat: hij biedt een slank, dual‑screen AMOLED handheld dat aanvoelt als een eigentijdse herinterpretatie van de originele Nintendo DS. Deze eerste‑blik‑review verkent het ontwerp, de hardware‑specificaties, de software‑ervaring en de prestaties in de praktijk – vooral op het gebied van emulatie.

Ontwerp en bouwkwaliteit

AYN heeft een minimalistische benadering gekozen voor de Thor, waarbij de iconische DS‑lay‑out behouden blijft: een groter scherm boven en een kleiner scherm onder. Beide displays zijn beschermd door dunne randen, waardoor het apparaat er premium uitziet.

• Formaat: Lichtgewicht met 380 g, de Thor ligt comfortabel in de hand tijdens lange sessies.
• Materialen: Een matte polycarbonaatbehuizing met een subtiele glansafwerking; de achterste grip‑accessoire voegt ergonomie toe zonder omvangrijk te voelen.
• Bediening: Standaard DS‑stijl knoppen plus een paar analoge sticks, hall‑effect‑sensoren voor vloeiende input, en lineaire triggers aan de achterkant voor racespellen. De D‑pad voelt aan als die van de Retroid Pocket 5 en biedt scherpe richtingsinput.
• RGB‑verlichting omringt de analoge sticks en is volledig aanpasbaar – of kan uitgeschakeld worden voor een pure retro‑esthetiek.
• Audio: Front‑firing dual stereo speakers leveren helder geluid, terwijl onafhankelijke volumeregelingen je in staat stellen het geluid tussen de twee schermen te balanceren.

Al met al voelt de Thor solide, uitgebalanceerd en visueel aantrekkelijk, waardoor hij een van de meest aantrekkelijke handhelds in zijn segment is.

Hardware‑specificaties

AYN biedt drie configuraties – Light, Pro en Max – die elk RAM, opslag en CPU‑kracht opschalen. De unit van de reviewer is de Thor Pro, die een sweet spot biedt tussen prijs en prestaties.

• Processor: Snapdragon 8 Gen 2 octa‑core (tot 3,2 GHz prime core)
• GPU: Adreno 740 (tot 680 MHz)
• RAM: 12 GB LPDDR5 (Light‑versie wordt geleverd met 8 GB)
• Opslag: 256 GB UFS 4.0 (uitbreidbaar via micro‑SD)
• Displays:
  • Bovenste scherm: 6,0 ” AMOLED, 1920×1080, 120 Hz verversingssnelheid
  • Onderste scherm: 3,92 ” AMOLED, 1240×1080, 60 Hz verversingssnelheid
• Batterij: 6000 mAh met 27 W snellaadtechniek via USB‑C
• Connectiviteit: Wi‑Fi 7, Bluetooth 5.3, USB‑C Alt Mode (4K @ 60 Hz video‑output)
• OS: Android 13, geoptimaliseerd voor handheld‑gaming

Alle modellen hebben dezelfde dual‑screen lay‑out, maar de Pro‑ en Max‑varianten profiteren van de nieuwere Snapdragon en meer RAM, wat cruciaal is voor veeleisende emulators.

Software‑ervaring en gebruikersinterface

De Thor draait op een aangepaste Android‑skin die speciaal voor handheld‑gebruik is ontworpen. Het onderste scherm fungeert als controle‑hub, zodat je systeeminstellingen kunt aanpassen zonder het spel op het bovenste scherm te onderbreken.

Belangrijke UI‑functies:

• Dual‑screen helderheidsregeling – synchroniseer of stel individuele helderheidsniveaus in.
• Onafhankelijke volumeschuiven – verfijn het geluid voor elk scherm, handig bij gelijktijdig een spel en een video.
• On‑screen prestatie‑overlay – toont FPS, CPU/GPU‑temperatuur, ventilatorsnelheid en resource‑gebruik in realtime.
• Prestatie‑presets – schakel tussen energiebesparende en high‑performance modi; de reviewer geeft de prestatie‑preset de voorkeur voor emulatie.
• Controller‑layout wisselen – toggle tussen standaard, Japans of Xbox‑knoppenindeling.
• RGB‑aanpassing – pas verlichtingseffecten direct vanuit de UI aan.
• Geheugen‑opschoning – wis gecachte RAM met één tik.

De interface is intuïtief, responsief en volledig toegankelijk vanaf het onderste scherm, waardoor het bovenste scherm gereserveerd blijft voor de actieve applicatie.

Gaming‑ en emulatieprestaties

Dankzij de Snapdragon 8 Gen 2 chipset draait de Thor een breed scala aan emulators moeiteloos. Hieronder enkele representatieve resultaten in de prestatie‑modus van de reviewer:

• PSP: Stabiel tot 6× interne resolutieschaal.
• Nintendo 3DS (Citra/Azar): Ultra Sun en Dragon Quest op 4× resolutie, 30 fps; Super Mario 3D Land op 4×, 60 fps.
• Wii U (Cemu/SimU): Mario Kart 8 op 1080p 60 fps; Bayonetta op 1080p 60 fps; The Legend of Zelda: Wind Waker native 30 fps opgeschaald naar 1080p.
• Wii en GameCube (Dolphin): De meeste titels op 2× schaal, sommige op 3×, met vloeiende framerates.
• PS2 (Play! 2): Acceptabele prestaties op 2× schaal voor veel games.

Dual‑screen emulatie werkt naadloos. Voor DS‑gebaseerde emulators zoals MelonDS (development build) en Citra wordt het onderste scherm herkend als extern display, waardoor je aspectratio’s en schaal onafhankelijk kunt instellen.

De combinatie van hoge verversingssnelheden (tot 120 Hz op het bovenste scherm) en robuuste GPU‑prestaties maakt de Thor een overtuigende draagbare emulator voor zowel retro‑ als recentere console‑bibliotheken.

Accessoires en uitbreidbaarheid

De Thor wordt geleverd met een stevige USB‑C‑kabel en een optioneel achter‑grip‑module, die ergonomische handgrepen toevoegt voor langere speelsessies. Hoewel niet essentieel, kan de grip het comfort verbeteren voor gebruikers met grotere handen.

Extra accessoires:

• Beschermhoesjes en schermbeschermers
• Bluetooth‑controllers voor multiplayer of alternatieve invoermethoden
• Externe docks voor TV‑output via USB‑C Alt Mode

Alle accessoires worden rechtstreeks via de website van AYN verkocht en zijn ontworpen om de strakke esthetiek van de handheld te complementeren.

Conclusie

De AYN Thor slaagt erin nostalgisch dual‑screen design te combineren met geavanceerde hardware. Zijn AMOLED‑displays, lichtgewicht chassis en doordachte software‑integratie zetten een nieuwe maatstaf voor handheld‑emulatieapparaten. Terwijl het basismodel met Snapdragon 865 voldoende is voor lichtere taken, is de Snapdragon 8 Gen 2 Pro (of Max) variant de duidelijke keuze voor gebruikers die soepele prestaties eisen bij veeleisende emulators en hogere resolutieschaal.

Samengevat valt de Thor op als:

• Een visueel opvallende, goed uitgebalanceerde handheld
• Voorzien van krachtige internals die moderne emulatie‑taken aankunnen
• Met een gepolijste, dual‑screen‑gerichte UI die de bruikbaarheid maximaliseert

Voor enthousiastelingen die op zoek zijn naar een modern DS‑achtig apparaat dat geen concessies doet aan prestaties, biedt de AYN Thor een overtuigende, premium optie.